CLAAS er et tysk landbruksmaskinmerke, og CLAAS-traktorer har en tett historisk kobling til Renaults traktorvirksomhet i Frankrike. Traktorproduksjonen av CLAAS sine standardtraktorer i dag, med blant annet, ARION og AXION er knyttet til anlegget i Le Mans, som tidligere var kjernen i Renault Agriculture. 

 

Fra 1918 til Renault Agriculture

Renaults landbruksmaskinvirksomhet (senere Renault Agriculture) ble etablert 11. november 1918 i Frankrike, med røtter i kompetansen fra produksjon av beltekjøretøy/stridsvogner under første verdenskrig. De tidlige traktorene inkluderte blant annet Type GP (beltegående) og senere hjultraktorer som Type HO (1921). 

Gjennom etterkrigstiden ble Le Mans et viktig produksjonssted for Renaults traktorer, og Renault utviklet flere serier og tekniske plattformer derfra. Renault Agriculture standardiserte også den kjente oransje fargen på traktorer i 1956. 

 

Trinnvis oppkjøp og nytt merkenavn. CLAAS gikk inn i Renaults traktorvirksomhet i flere steg:

• 2003: CLAAS kjøpte en 51 % majoritetsandel i Renault Agricultures traktorvirksomhet/anlegg i Le Mans.
• 2006: eierandelen ble økt til 80 %.
• 2008: CLAAS tok 100 % kontroll. I forbindelse med dette ble Renault Agriculture omdøpt til “Claas Tractor” (Claas Tractor S.A.S.).
• Renault-navnet ble deretter faset ut på traktorene som ble produsert i Le Mans. Renault-merket var ute av traktormarkedet rundt midten av 2000-tallet. 

Dette er bakgrunnen for at mange i markedet omtaler traktormerket som “CLAAS (Renault)”. Teknologien, produksjonsstedet og modellhistorikken har en direkte linje fra Renault Agriculture til CLAAS’ traktordivisjon. 

 

CLAAS oppgir at traktor-fabrikken i Le Mans produserer rundt 10 000 maskiner per år (oppgitt som “custom-built machines”). CLAAS beskriver også moderniseringer ved anlegget og beskriver selv maskinene til å ha høy komfort og mye utstyr. 

 

• Overgangen fra Renault til CLAAS skjedde ikke “over natten”, men i et dokumentert løp med 51 % til 100 % over en fem års periode
• Oransje som identitet: Renault Agriculture sin oransje lakk ble standardisert i 1956, og er en viktig grunn til at eldre Renault-traktorer ofte er lett gjenkjennelige i dag.
• Kilder om Renault Agriculture beskriver at noen av de siste Renault-modellene fikk modellnavn inspirert av gudeskikkelser, Renault Ceres er oppkalt etter den romerske gudinnen for jordbruk og korndyrking.
• Claas traktor har i moderne tid vært levert med lysegrønn lakk og røde felger.
• Claas har røtter tilbake til 1913 og kom med sin første traktor i 1997 Claas Xerion
• Et motorsamarbeid med John Deere har vært kjent hos Renault og Claas siden 1995.